“东方斜塔”仰天看千年
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春节前夕，慕名前往连州“斜塔”观光的游客络绎不绝，不少游人担心千年古塔是否继续倾斜下去。记者最近获悉，经过科学地加固基础，具有1500多年悠久历史的连州慧光塔早已停止倾斜，从1985年至今，倾斜值仍保持在1．0472米，被誉为“东方斜塔”的奇迹已经定格。
慧光古塔建于南北朝
鸳鸯交手拱体现早期古塔特点，据史料记载，慧光塔始建于南北朝宋泰始4年（公元468年），根据其第一层斗拱中使用人字形鸳鸯交手拱的支撑结构，是中国宋代建筑的典型特征，因此也有考古学家认为慧光塔现貌应是宋代重修遗迹，是我国现存较早期的古塔之一。现存慧光塔为六角九级十七层楼阁式砖室塔，塔高50．13米，至今仍有木梯可攀至最高层。吸引游客的是，古塔身形优美，线条层层向上收减，可谓“增一分则肥，减一分则瘦”，体现了古人独到的审美情趣。至于古塔何时开始倾斜，因为年代久远已难考证。
曾先后两次维修塔身
1958年和1981年，广东省文物部门曾先后两次拨款对塔身进行维修，并于1981年将该塔列为广东省重点文物保护单位。1985年，省文物管理委员会又专门委派华南理工大学教授邓其生、杨位光等国内知名建筑专家负责塔身的复原及加固指导。专家们翻阅了大量关于唐宋年代的古塔建筑资料，反复研究设计，才确定古塔的“美容健身”方案。整个修复加固工程历时3年，1988年，千年古塔以崭新的姿态与广大游客见面。这次维护，古塔每层新增了木造护栏，便于游人攀登观光的安全。
从高处眺望连州市貌，感觉斜塔的神秘魅力，成为连州游不可缺少的一环，一句“不登慧光塔，枉到连州来”就可见千年古塔的魅力有多大。
塔身、塔顶身首异处充满传奇色彩。慧光塔现在的塔顶是后来补上的避雷针，它的原装塔顶却被供放在距它数米之遥的地面上，默默相伴了不知多少年，至于这样安排的原因，史书上只有一则神话权作解释：相传一位仙人与一位土地公斗法，各人分别要在一夜间建好一座宝塔和一条花街，将近五更时，仙人的宝塔已建好九层，就差塔顶了，土地公的花街却未完工，狡猾的土地公便模仿雄鸡报晓，仙人一听以为天亮，未及安放塔顶就飞上九天……神话只是笑谈，只能说明古塔失去塔顶的历史比较久远了，专家们则认为塔顶很可能只是古代一场雷电事故的后果。
塔顶经历千年不生锈
如今巨大的金属塔顶虽经1500年的风吹雨打，光滑的表面不见一丝锈迹，当地老人回忆说，在大炼钢铁的年代，一些好事之徒打起了这块“圆铁疙瘩”的主意，他们用斧砍，钢锯，甚至架起煤炉柴火烈火焚烧，使出浑身解数却不能伤金属塔顶的半根毫毛，令人啧啧称奇。塔顶究竟是何种金属至今也无人道出名堂。
古塔和塔顶的神秘传说，曾引起香港多家电视台和报纸的兴趣，他们还派出摄制组专门赶来录下慧光塔的迷人身姿，千年“东方斜塔”的历史和文化流传到四海。（文章源于《广州日报》2002年02月06日
记者曹菁摄影报道） 2002.03.08
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