谈到连州山水，人们总会想到韩愈的"吾州山水名天下"，想到刘禹锡的"惟有青山画不如"，想到游朴的"连州水石冠南陬" …… 吾近日闲暇，翻阅《广东新语》，则一睹了屈大均笔下秀异的连州山水。 屈大均(1630-1696)，字翁山，号八泉翁，广东番禺人。明末清初著名的学者、诗人，位居"岭南三大家"之首（其余二家为陈恭尹、梁佩兰）。屈大均所著《广东新语》则是一部搜罗丰富，文体独特而深具价值的清代笔记，在书中天语、地语、山语、水语等章节中详细记述了广东的地理风貌、山水名胜，其中更有其最为推崇的连州山水。 连州的湟川，是连阳文化的发祥地，而在屈大均眼里，这里则是广东"山水之最胜处"。在其《洸口》一文中，他描述湟川"皆高滩曲峡"，是"山水之最胜处"。屈翁信奉的以"一撮土"而见广厚，以"一卷石"而见广大，以"一勺水"而见不测。而湟川山水集险、秀、奇于一身，因此，并算不上什么名山大川的湟川三峡成为屈大均追求"以小见大，一叶而知秋"的意境和妙处的山水经典之作是不难理解的。 屈大均眼里，湟川险冠岭南。在《山语》的《诸峡》文中，屈翁则拿湟川三峡跟坪石六泷之间的泠君、蓝豪二峡、北江三峡及西江三峡作了一个比较。他在文中指出，"六泷之险在水"，而西江三峡（大湘、小湘、羚羊）和北江三峡（中宿、香炉、浈阳）之险在山，而连州的湟川峡则"兼有山水之险"。屈翁还将湟峡与险峻的华山相提并论。他《连峡》中对湟川有这样描写："……望前山如千叶芙蓉，半包半解，解者为峰峦，包者为石，绝与西华相似，峰峰有树，树树有峰。……峡转峰旋，舟层层如入螺尾，乍入阴崖，乍入阳窦，凄神寒魄……" 读着屈翁对湟峡的描写，即使没有驾舟于湟峡也已经是颤惊不已了。当年韩愈被贬阳山任县令时，路经湟川，也写下了《贞女峡》一诗："江盘峡束春湍豪，雷风战斗鱼龙逃。悬流轰轰射水府，一泻百里翻云涛。横浪卓龙相搏击，澎湃急疾声怒号。漂船摆石万瓦裂，咫尺性命轻鸿毛。"由此看来，屈翁对湟川险峻的描写是毫不夸张的。即使在今天，梯级水闸工程已经使得这里不再"一泻百里翻云涛"，然而"峰峰有树，树树有峰"及"峡转峰旋"的情景依然。 屈大均称奇湟川的瀑布。在他的多篇文章中曾多次提到湟川的瀑布。湟川"瀑布横空而出"，是真令屈翁称奇。他高度赞赏了这里瀑布的极具特色、变幻无穷。我曾游湟川，恰逢夏日雨后，有幸一睹了湟川最为壮观神奇的瀑布。只见湟川两岸崖壁，瀑布飞飘：有像雨雪，有如婚纱，更有似曹植笔下的洛神--仿佛兮若轻云之蔽月，飘颻兮若流风之回雪。多年后仍令我无穷回味。 屈大均赞赏湟川两岸的钟乳石。连州地属粤北石灰岩地区，喀斯特地貌十分典型，不管是在东陂的地下河还是湟川的两岸，钟乳石都是非常令人称奇的。连州的钟乳石早在唐朝就很著名了，当时还被作为贡品上贡朝廷。刘禹锡在其连州刺史任上曾对连州描绘道："山高而秀，灵液渗漉，故石钟乳为天下甲，岁贡三百铢……"屈大均则在《广东新语》中写道："石皆雕镂通透，如破莲蓬，内外有悬乳千万支，长者逾千尺。"而作为岭南三家之首的诗人，屈翁也毫不例外写诗赞咏连州钟乳石："石垂太古乳，泉溅半天长。倒插云根乱，横开水口斜。" 屈大均欣赏连州山水，称奇连州山水，给予了连州湟川山水很高的评价，称湟川为广东"山水之最胜处"。而作为这个一生游历四方，学识广博的学者来说，对湟川山水尚能有如此极力推崇，真乃连州之自豪。
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