我国的科举制度始于隋朝，完善于宋，鼎盛于明清，是封建社会知识分子跻身仕途的重要途径。唐宋以来，文学家韩愈、刘禹锡，宰相张浚等名人被贬连州，重士爱民、守政不阿。他们著书立说，升堂讲学，积极传播中原文化，诸生雁行鱼贯，沐浴其教泽，一时人才辈出，文风大振。据《连州志》载："考中山刺连，在元和乙未（公元815年）后，大中丁卯（公元847年）刘瞻始登进士，自是连陈听环考证："禹锡在连州，竭力培育后学。刘丞相几之的父亲刘景，就是在他的精心指导下高中进士的。"若此论成立的话，那么，始登进士非瞻，而是其父。lztour. com 历史上，连州学子通过进士科考试登第者81人，经朝廷恩准，赐予进士出身的57人，共138人。按朝代划分，唐代连州中进士12人（包括五代4人），占广东进士38人（见阮元《广东通志》，下同）的31.6％。在岭南来说，仅次于韶州，并列广州，居领先其一，足见岭表生色。入宋，州、县学有了较大的发展，地方官多以兴学为要务，聘请有影响的人士讲学，同时，创办天衢书院、丞相书院等，而莘莘学子，则乘势而上，再造辉煌--先后59人登第，另赐进士57人，共116人。若分两宋陈述，除赐进士外，北宋167年间，连州科考进士就有48人（但《通志》载连州中进士43人），占广东同期进士127人的37.8％。其中建隆癸亥科（公元963年）进士擢第仅，连州又居其一；景德乙巳科（公元1005年）、元丰壬戌科（公元1082年）各中进士4人；咸平庚子科（公元1000年）、天圣丁卯科（公元1027年）和熙宁丙辰科（公元1076年）各科进士3人。而登进士第者，有名列前茅（夏呅##），又兄弟（陈铨、陈铸）同时金榜题名（水石连州注：今天冲口的"双桂"村即为纪念陈铨、陈铸兄弟同登进士第），还有公孙三代（唐元、唐静、唐炎）分别登第。难怪当时科举场上就有"连州科第甲通省"的美誉。lztour. com 元朝，由于统治者在政治上采取民族压迫与歧视的政策，连州进士只有2人，真是一落千丈！明万历三十二年（公元1604年）知州李世荐没有总结前人重教兴学的经验，也没有看到历史上文化兴旺离不开文化名人的文化凝聚力和推动力，却沉迷于占卜听信胡言：连州文运衰落，乃"风水"流失之故。于是，在城南莲花峰上建筑兴文塔，希冀文运复兴。可是，前后进士科考仅4人及第，虽有回升，但已一蹶不振了。后来，兴文塔毁于兵火。清雍正五年（公元1727年）知州朱振基亦为"灵气所钟"，重建此塔。未几，就受文字狱株连而自杀身亡。继任陶德焘续建竣工并作《新建兴文塔记》云："刺史有心，实为兴文，莲花濯濯其英，吉士蔼蔼以生，体群圣人之文，断不负汝科名。"但百年未见文运起色。 光绪二十年（公元1894年）广东学政徐琪来连按察，他说：巾峰书院的名字不好，"巾"字少一横，未变"中"，"峯"字似"举"而不是举，难怪连州人不能"中举"。于是，他提议改名"燕喜书院"，理由有二：第一，因为院前有燕喜亭，是千年名胜；第二，因为燕子飞得高，飞得远，改名燕喜书院后，连州人一定能"中举"了。然而，清代268年，进士也仅4人（其中1名武进士）。到了民国，乡贤士绅向县长进言：连州像条船，兴文塔似竿篙，插篙定了船，邑人犹如坐井观天，学识浅薄，科举不第，仕途不振。于是，民国三十一年（公元1942年）把兴文塔拆毁。而当事人则乘机盗卖塔砖、木石，中饱私囊。 |
