水石连州

　　一九六四年，六岁的我开始在连南南岗（现在的千年古寨）读一年级。虽然我生活在农村，可我爸是南岗公社的武装部长，每月有点工资，比起普通农民，生活好一点点。后来回到马安读书，但家境依然贫穷。穷人的孩子，自然要受穷。家里常常没有一分钱，有时候两分钱一包的连州火柴都买不起。

　　为了省下火柴，母亲总是设法使烧煤炉的炉火不要熄灭，因为那时家里旁边是马安电厂，排放出来的煤渣从水渠冲出来，当地百姓在渠里随便就可以捞到煤灰，加上黄泥巴，制作成煤饼，用来烧水做饭。是六岁起，我家开始做饭了，因为煤炉生不着，还经常生闷气，炉子都撬烂了几回。八、九岁时，就帮妈妈干农活了。可是，全家苦苦奋斗，肚子还是闹革命。

　　 最难忘的是，学习的用具。没有作业本，我就到舅舅那，把他们过去读书时没有写完的作业本的空页撕下来，用针线缝成一本。有时，铅笔也买不起，只好把削断的那些铅笔芯用小竹子包扎起来继续用。没有橡皮檫，就用人家废弃“人字拖”鞋切下一快来顶替，不过还挺好用的。直尺、放大尺、圆规等都是自己动手制作的，锻炼自己的手工能力。书包，是补了几回的，但是与我那到处是补丁的衣服裤子倒很相称。十岁开始学木匠，自己制作书桌，除了框架，桌面是捡来的硬纸皮做的。夜晚，陪伴写作业的是经常熏黑了的煤油灯。后来，会做门窗等建房子的木工活。

　　 当然，那时的我不是当地最穷的，起码有父亲每月的二十多元钱工资。穷的那些孩子是何等程度，就不难想象了。

　　少年的经历给了我许多的感悟，笑谈人生得到是收获与动力。二00一年在韶关马坝部队挂职，给“志愿军战歌连”给战士们讲课时，回想起少年事，用了两句话与年轻士兵共勉：

　　人生总有不平路，
　　艰难困苦是财富。
　　
　　今天做个男子汉，
　　明日回首不遗憾。

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